[오토데일리 신승영 기자] 메르세데스-벤츠가 다음달 개막하는 뉴욕오토쇼에서 플러그인 하이브리드 SUV ‘GLE 550 e 4MATIC’을 공개한다. 
 
메르세데스-벤츠는 앞서 2015 북미국제오토쇼(디트로이트 모터쇼)에서 V6 3.0 바이터보 엔진을 장착한 GLE 400 4MATIC과 고성능 GLE 쿠페(Coupe) 등을 공개한 바 있다.
 
GLE 클래스는 기존 ML 클래스를 계승하는 모델로, 차명 체계 변경에 따라 새롭게 명명됐다. GLE 클래스는 신형 S클래스에서 시작된 메르세데스-벤츠의 새로운 디자인 철학과 최신 기술이 적극 반영된 것으로 전해졌다. 
 
특히 플러그인 하이브리드 기술은 신형 S 클래스 및 C 클래스에 이어 3번째로 도입되며, SUV 세그먼트에서는 최초다. 
 
GLE 500 e 4매틱은 329마력의 V6 3.0 블루 다이렉트 가솔린 엔진과 114마력의 전기 모터가 함께 탑재된다. 리튬 이온 배터리 용량은 8.8kWh이며, 순수 전기모드 주행가능거리는 30km이다. 순수 전기모드에서 가능한 최고안전속도는 130km/h이다.
  
GLE 500 e 4매틱은 아직 출시 계획이 확정되지 않았다. 다만, 국내 시장에서는 지난 26일 출시된 포르쉐 카이엔 S E-하이브리드와 맞붙을 것으로 전망된다. 앞서 공개된 GLE 쿠페의 경우 BMW X6와 경쟁이 예고됐다.
 
한편, 메르세데스-벤츠는 이번 뉴욕오토쇼에서 GLE 500 e 4매틱와 함께 강력한 성능의 AMG 모델도 함께 출품할 계획이다.