[M 오토데일리 최태인 기자] 현대차동차가 스티어링 휠에 터치스크린 리모트 컨트롤을 적용한 i30 프로토타입을 공개해 관심을 끌고 있다.

지금까지 일반적인 스티어링 휠에는 물리적으로 누르는 버튼 타입의 다기능 컨트롤로 구성됐지만, 현대차가 이번에 공개한 스티어링 휠은 크기가 큰 두 개의 터치스크린 리모트 컨트롤이 적용됐다.

앞서 현대차는 스티어링 휠에서 터치 기능을 사용할 수 있는 기술과 관련한 특허를 출원한바 있으며, 터치스크린 스티어링 휠의 조작 방법은 기존 버튼타입의 컨트롤과 크게 다르지 않다.

센터페시아 중앙에 위치한 디스플레이 및 디지털 계기판과 연동해 다양한 메뉴들과 그래픽, 모션 등 필요한 메뉴를 선택해 터치하면 된다.

하지만 네비게이션, 오디오 컨트롤, 핸즈프리, 메시지 등 다양한 메뉴의 앱이 통합되고 보편화됨에 따라 센터 디스플레이를 통해 운전자가 자주 사용하거나 원하는 아이콘을 스티어링 휠 터치스크린에 배치해 자유롭게 레이아웃을 변경할 수 있는 것이 특징이다.

아울러 다른 운전자가 차량에 탑승할 경우 스티어링 휠 터치스크린에 배치된 아이콘들을 개인 사양에 맞게 바꿔주는 메모리 기능도 있다.

또 스티어링 휠의 터치스크린뿐만 아니라 센터 디스플레이도 계기판과 연동된다. 앞차와의 거리를 터치로 세밀하게 조작하거나 디지털계기판의 컬러, 레이아웃 등 그래픽을 취향에 맞게 설정할 수 있고, 음악재생 시 실내오디오 스피커 위치와 볼륨을 터치로 쉽게 컨트롤할 수 있다.

터치스크린 리모트 컨트롤은 조작이 간편하고 시인성이 뛰어나지만, 스티어링 휠 스포크에 다소 큰 사이즈의 터치패널이 위치하기 때문에 기존 버튼형 스티어링 휠에 비해 투박하고 단순한 디자인과 레이아웃으로 어색한 모습이다.

스티어링 휠만 놓고 보면, 버스나 대형 트럭 등 상용차에서 볼법한 스타일이 일반 승용모델과는 다소 동떨어져 보이기도 한다.

아울러 터치스크린이 스티어링 휠에 넓은 면적을 차지하고 있기 때문에 운전에 방해가 되거나 잘못 터치되는 등 조작성에 있어서 아직까지 보완해야할 점이 많아 보인다.

현대차가 공개한 터치스크린 스티어링 휠은 프로토타입이며, 추후 양산차에 적용될지 여부는 아직 정해지지 않은 것으로 알려졌다.